Terapie zapachowe uznawane były za tajemniczą
wiedzę. Niegdyś tylko szamani znali sekrety zapachów, pozyskiwali
olejki, kadzidła, sporządzali pachnące mikstury o magicznym, często
skutecznym działaniu. Na szczęście dziś z dobrodziejstw aromaterapii
może korzystać każdy.
Wśród wszystkich odbieranych przez
człowieka bodźców, najszybciej docierają do mózgu te węchowe. Komórki
recepturowe w nosie rejestrują impuls zapachowy, przenoszą go do opuszki
węchowej, a ta selekcjonuje sygnały nerwowe i przekazuje je do układu
limbicznego w mózgu. To on stanowi siedlisko naszych uczuć, emocji i
wspomnień, uwalnianych potem przez zapach. Mózg rejestruje sygnał i
uwalnia odpowiednie związki chemiczne, wpływające pobudzająco lub
relaksująco na system nerwowy.
Jest wiele rodzajów olejków
eterycznych. Są o różnorodnych zapachach. Aromaterapia jako nazwa
pochodzi od greckich aromat – wonne korzenie i therapeia – leczenie,
opieka.
Kadzidła, olejki, suszone zioła i kwiaty uświetniały
swoimi zapachami uroczystości, służyły skupieniu, sztuce miłosnej,
upiększaniu ciała i leczeniu. W Indiach wykorzystywano antyseptyczne właściwości cynamonu do odkażania pomieszczeń, a olejku cytrynowego używano do sporządzania wody do rytualnych obmywań ciała. Rzymianie cenili olejek eukaliptusowy za działanie przeciwbakteryjne i
przed wizytą w miejskich łaźniach myli stopy w wodzie zakrapianej
eukaliptusem. Egipcjanie natomiast wierzyli, że olejek ten ma moc
uzdrawiającą. Wystarczyło obrysować nim chore miejsce na ciele, by
organizm zaczął wracać do zdrowia. Z kolei król Salomon upodobał sobie
olejek jałowcowy i nawet nakazał wpisać go na listę godnych czci
aromatów. Jego zdaniem zapobiegał klątwom i chronił przed chorobami i
wszelkimi niepowodzeniami.
Pewnego razu francuski chemik i
perfumiarz Rene-Maurice Gattefosse zanurzył poparzoną dłoń w czystym
olejku lawendowym, pamiętając, że lawenda pomaga leczyć oparzenia.
Ponieważ ręka szybko się zagoiła, chemik zaczął badać właściwości innych
olejków eterycznych. Zatem wtedy uznano, iż lawenda goi oparzenia.
Stosowanie olejków eterycznych
Główna
lista olejków eterycznych wykorzystywanych w aromaterapii zawiera ok
100 pozycji, jednak do domowego użytku wystarczy 30. Zanim jednak
zacznie się wlewać je do kąpieli, wmasowywać w skórę, przygotowywać z
nich własne mieszanki, dolewać do kominków, robić kompresy czy dodawać
do świec, należy pamiętać, że przede wszystkim wymagają umiaru i
indywidualnego podejścia.
Są różne terapie olejkami, m.in.:
Olejki eteryczne można stosować na wszelakie sposoby:
Kiedy należy zachować środki ostrożności przy stosowaniu aromaterapii.
Olejki
mają swoje ograniczenia. Nie wolno ich przyjmować doustnie, wielu nie
mogą używać kobiety w ciąży i dzieci, innych nie należy łączyć z lekami
homeopatycznymi, środkami psychotropowymi i innymi lekami. Olejków nie
powinni stosować osoby chore na padaczkę i alergicy. Zawsze trzeba je
przygotowywać, dawkować zgodnie z przeznaczeniem i instrukcją.
Jak należy przechowywać olejki eteryczne.
Należy
je chronić przed światłem i ciepłem czyli temperatura 15-25°C i
koniecznie zużyć go zgodnie z datą przydatności czyli 4 lata.
Reasumując,
olejki eteryczne pozyskuje się na skalę przemysłową ze świeżych bądź
suszonych roślin. Są wyodrębniane z odpowiedniego surowca roślinnego
najczęściej przez destylacje z parą wodną lub ekstrakcję Są stosowane,
wraz z innymi substancjami zapachowymi, np. w perfumiarstwie. Olejki lub
całe rośliny olejkowe są też wykorzystywane jako przyprawy, środki
terapeutyczne w ziołolecznictwie oraz w aromaterapii.