Reumatoidalne zapalenie stawów jest chorobą reumatyczną o podłożu autoimmulogicznym, w której własny organizm zwraca się przeciwko swoim tkanką. Doprowadza to do przewlekłego procesu zapalnego niszczącego stawy oraz narządy wewnętrzne takie jak: płuca, nerki, naczynia krwionośne.
Choroba ta występuje u ok. 1 % ogółu społeczeństwa, 3 razy częściej u kobiet niż u mężczyzn.
Przyczyny choroby nie są do końca poznane. Do czynników wpływających na rozwój choroby należą:
Nie ma skutecznej metody zapobieganie zachorowaniu na RZS, natomiast można skutecznie zapobiec rozwojowi powikłań.
W przebiegu RZS stwierdza się najczęściej symetryczne zapalenie stawów rąk:
Występuje obrzęk i ból tych samych partii stawów rąk i stóp z
uczuciem ponad godzinnej porannej sztywności zajętych stawów z
ograniczeniem ich ruchomości przez co najmniej 6 tygodni. Dolegliwością
tym mogą towarzyszyć objawy ogólne:
Leczenie choroby powinno obejmować leki modyfikujące przebieg choroby, które należy przyjmować nawet wtedy, kiedy dobrze się czujemy. Do tych leków można dodatkowo dołączyć leki przeciwbólowe z grupy tzw. niesteroidowych leków przeciwzapalnych oraz inne leki wspomagające. Istotny także jest ruch bez znacznego przeciążenia stawów i okresowa rehabilitacja.
Leki modyfikujące przebieg choroby zaczynają działać dopiero po 8 tygodniach od rozpoczęcia leczenia. W ostrych postaciach choroby dodatkowo stosuje się leki z grupy tzw. glikokortykosteroidów, które należy odstawić po osiągnięciu poprawy lub zmniejszyć dawkę. U większości chorych właściwe stosowanie leczenie lekami modyfikującymi przebieg choroby w odpowiednich dawkach jest wystarczające. Jednak w przypadku braku poprawy stosuje się leki biologiczne. Są to nowe metody leczenia białkami (tzw. leki biologiczne) podawanymi podgórnie, dożylnie lub doustnie, które hamują niektóre mechanizmy procesu zapalnego prowadząc do remisji choroby w połączeniu razem z lekami modyfikującymi przebieg choroby.
Wczesna diagnostyka tego schorzenia, prawidłowe skuteczne leczenie
od początku choroby oraz stała opieka lekarza reumatologa może
spowodować, że poza świadomością bycia chorym nie odczuwa się skutków
choroby. Można prowadzić normalne życie.
Podstawowe badania: